“De armoede in Tilburg en de werkloosheid blijven ons zorgen baren. Vooral de grote werkloosheid onder jongeren en allochtonen is zorgwekkend. Veel jongeren verlaten hun school zonder diploma. Dat is een van de grote oorzaken. Niet voor niets heeft de raad vorig jaar een motie van ons aanvaard om de schooluitval verder terug te dringen. Daar moet nu toch echt iets aan gebeuren. Een van de gevolgen is ook dat de jeugdcriminaliteit toeneemt. Ik houd mijn hart vast. Voor de armoedebestrijding ligt er een goed plan. Met de uitvoering zijn we nog maar net begonnen. Maar je ziet nu al dat er veel te weinig geld is om de armoede echt aan te pakken. Er moet dus geld bij. Een groot deel hiervan moet wat ons betreft naar de uitvoering van de WMO (Wet Maatschappelijke Ondersteuning, red.). Dan komt het rechtstreeks bij de mensen zelf terecht en gaat er minder geld naar personeelslasten. We blijven hameren op iets extra’s voor de ouderen die moeten rondkomen van alleen hun AOW. ( Subjectsubsidie ). Als het over zorg gaat, willen we ook een zogeheten Z loket in de Reeshof. Daar wonen inmiddels zo’n 40.000 mensen. Ook die moet je op maat bedienen. Tenslotte willen we nog meer aandacht voor de veiligheid in de stad. Dat is niet voor niets prioriteit nummer 1 van de burgers. Meer agenten op straat en betere straatverlichting zijn wat ons betreft keihard nodig. Wat overigens opvalt, is opnieuw het grote overschot op de begroting. Dat betekent voor de zoveelste keer dat het college de lat te hoog legt en bepaalde doelstellingen niet haalt.”

Nell Schoenmakers (VSP): ‘Ouderen zijn weer de dupe’

“De begroting zit goed in elkaar en er zijn mooie plannen. Maar de ouderen worden weer voor een groot deel vergeten, die tellen te weinig mee. Sinds kort weten we via de gegevens van de belastingdienst dat in Tilburg 400 mensen enkel en alleen van een AOW moeten rondkomen. Slechts 100 daarvan maken gebruik van ondersteunende regelingen als huursubsidie, bijzondere bijstand enz. De gemeente doet veel te weinig om ook de andere 300 te bereiken. Dat is schrijnend en ongepast. Gelukkig blijven de woonlasten redelijk laag, dat helpt. Ook op het punt van veiligheid zijn wij ontevreden. Die twintig extra agenten zullen echt niet helpen. De gemeente moet zaken anders aanpakken: betere verlichting in wijken, beter groenonderhoud, minder onveilige plekken bijvoorbeeld bij ouderenlocaties. En er moet harder opgetreden worden tegen hangjeugd. Tilburg is veel te soft. Over de WMO maken we ons zorgen, er is gewoon te weinig geld. En wie is weer de dupe: de ouderen. Velen van hen die eerst een thuishulp hadden moeten het nu doen met een alfahulp die alleen maar poetst. Dat is in veel gevallen volstrekt onvoldoende. Daarnaast moet de gemeente een tandje bijzetten om te voorkomen dat jongeren zonder diploma school verlaten. Zij worden de werklozen van de toekomst. Dat moeten we niet toestaan, want straks is iedereen hard nodig op de arbeidsmarkt. De financiële toekomst van de gemeente is somber: over een paar jaar zijn er grote tekorten, dat moet niet kunnen. Hopelijk zijn dan de ouderen en mensen op de armoedegrens niet nogmaals de dupe. Laten we dan maar snijden in zaken als cultuur. Daar is zoveel geld voor, dat kan echt wel een tandje minder.”

Nell Schoenmakers (VST): “Ik zeg recht voor zijn raap waar het op staat”

Het waren roerige jaren in de raad voor Nell Schoenmakers. De Tilburgse Senioren Partij ging van 4 zetels naar 1. En ze moest door allerlei intern partij gedoe, ook nog eens een andere partij oprichten. Sinds een half jaar vormt ze de eenmansfractie Verenigde Seniorenpartij Tilburg. “Het heeft me feller gemaakt, ik kom nog vastberadener op voor de belangen van mijn kiezers.”

Nell Schoenmakers had niet verwacht dat haar partij twee jaar geleden zo sterk zou verliezen. “Maar uiteindelijk hebben toen alle kleinere partijen verloren. Het was een veldslag. Ook wij ontsprongen de dans niet. Helaas, want het gaat echt niet goed met een groot deel van de Tilburgers. Armen worden armer, ouderen en gehandicapten hebben het steeds moeilijker. Er is nu zelfs al een bevolkingslaag – the working poor - die met hard werken niet meer rond komt. Zij zijn aangewezen op de voedselbank. Dat is schandalig. Het was best lastig in mijn eentje, maar ik heb nu weer een prima partijstructuur opgetuigd en heb uitstekende energieke steunfractie-leden. Ik heb me niet laten kisten, ik ben een ontzettende doorbijter.”

Toch is ze niet rauwig om datgene wat er in twee jaar tijd gebeurde met haar partij. “Het werkt ook wel bevrijdend, die nieuwe partij. Ik zeg nu veel meer waar het op staat, recht voor zijn raap. Als kleine oppositiepartij hebben we best een aantal zaken binnengehaald. Maar daar is wel een lange adem voor nodig. Al jaren terug vroegen wij, als allereerste partij, om gratis busvervoer. We werden keihard uitgelachen. Moet je zien waar de coalitie nu mee bezig is. Maar het is wel pronken met andermans veren: de onze. Hetzelfde geldt voor de wijkagent. Ook die is nu ineens weer terug. Dat was wel jarenlang ons punt. Wat denk je van de hulp aan mensen om ze te wijzen op allerlei rechten waar ze gebruik van kunnen maken. Hebben wij al jarenlang voor gepleit. En nu is het zover. Maar met een verkeerd systeem, dat niet werkt. De coalitie weigert gewoon te luisteren naar goede ideeën. Wat denk je van de Wvg. Veel aanvragen worden onterecht afgewezen. Wat blijkt, de formulieren zijn veel te ingewikkeld. Pas als wij mensen helpen bij een bezwaarschrift, lukt het ineens wel. Nu moeten de casemanagers op cursus om gewone taal te leren spreken en schrijven. Bespottelijk. Waar zijn die mensen al die tijd geweest. Op de maan?”

Het ‘doelijstje’ voor de komende twee jaar van de VST is lang. “We gaan een aantal zaken heel scherp in de gaten houden. Zoals de maatregelen die getroffen zijn door de taskforce armoede. Beloofd is dat in 2010 de armoede de stad uit zal zijn. Ik spreek veel mensen die te maken hebben met armoede. Maar tot nu toe hebben ze niks gemerkt van de maatregelen. Helemaal niets! Dat moet dus veel beter.
De WMO volgen we intensief, die moet goed op orde zijn. Mensen moeten krijgen waar ze recht op hebben, daar zullen wij voor waken. Verschraling van de zorg is ontoelaatbaar. Verder vinden wij dat jongeren die ontsporen en zonder diploma van school gaan, hard moeten worden aangepakt. Daarnaast vinden wij dat de begroting op orde moet zijn. Je kunt wel steeds weer allerlei grote projecten oppikken, maar zorg eerst maar eens dat de wegen goed onderhouden worden en het groen er goed bijligt. Dat is belangrijker dan zo’n miditheater dat plotseling uit de lucht komt vallen. Kijk nou eens hoe ze aanmodderen met de ijsbaan. Het wordt precies op zijn Tilburgs: halve bak.”

Schoenmakers vindt de sfeer in de raad niet verkeerd. “Die is pittig, maar dat is prima. Het gaat vaak toch echt over inhoud en beleid, en niet over personen zoals de coalitie roept. Die moet niet mauwen. Ze weigeren om zelfs maar te luisteren. Goede voorstellen van de oppositie worden zonder argumenten weggewuifd. Zo ontzettend arrogant. Ja dan kun je felheid verwachten. De oppositie zegt precies de dingen die in de stad een snaar raken. Dat heeft de coalitie al heel lang niet voor elkaar gekregen.”

Hoe gaan wij om met onze weerloze zieken.

Geachte redactie,

Na een telefoontje vanmorgen vroeg van een wanhopige zieke vrouw wil ik U toch eens laten weten hoe men omgaat in Tilburg met hulpeloze burgers.

Deze vrouw heeft na een zware darmkanker operatie straatvrees, en is afhankelijk van de deeltaxi als ze naar de GGZ moet voor behandeling van haar klachten.
Ze had al een lange tijd een deeltaxi pasje maar die worden veranderd en heeft zij een voorlopig deeltaxi nr. Zij kreeg vanmorgen te horen van de chauffeur dat ze volgende week geen deeltaxi kan bellen omdat haar voorlopig nr. is verlopen. Hoe moet zij nu bij de GGZ komen.

Nadat ik haar gegevens heb genoteerd bel ik de gemeentelijke afdeling die hier verantwoordelijk voor is en vraag waarom zij nog steeds geen nieuw pasje heeft of een nieuw voorlopig deeltaxi nr. Is het misschien de bedoeling dat ik deeltaxi ga rijden om deze vrouw die ten einde raad is na de GGZ te rijden vroeg ik. Het antwoord wat ik kreeg was dat men zoveel voorlopige nummers moet verlengen en dat er ook zoveel pasjes aangemaakt moeten worden dat het niet bij te houden is. Nu vraag ik mij af of ongeveer bijna alle 200000 inwoners van Tilburg een deeltaxi pasje hebben. Misschien is het voor die afdeling toch te moeilijk om snel een voorlopig nr. te verlengen. De Verenigde Senioren Partij wil dat hier snel maatregelen genomen worden en dat we zo niet met ouderen en gehandicapte weerloze mensen om mogen gaan. Dit is Schandalig.

Vriendelijke groet,

Nell Schoenmakers, Verenigde Senioren Partij Tilburg